“과거사청산을 비판하는 사람들이 항상 강조하는 논리가 두가지 있습니다. ‘왜 과거에만 집착하느냐’와 ‘경제가 어려운데…’죠. 이승만 정권 때도 친일파 척결을 반대하는 논리가 바로 이 두 가지였습니다. 당시에는 정말 가난하기라도 했죠. 그런데 지금은 OECD에 가입할 정도로 경제가 발전했는데 지금도 경제 타령입니다. 하지 말라는 이야기를 에둘러 하는 소리죠.”
국내 주요 인터넷 미디어 편집국장 모임인 한국인터넷언론인포럼이 지난 24일 프레스센터 프레스룸에서 강만길 친일반민족행위진상규명위원회 위원장을 초청해 위원회 활동방향과 과거사청산 원칙에 대해 토론을 벌였다.
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| 양계탁기자 |
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국내 주요 인터넷 미디어 편집국장 모임인 한국인터넷언론인포럼이 지난 24일 프레스센터 프레스룸에서 강만길 친일반민족행위진상규명위원회 위원장을 초청해 위원회 활동방향과 과거사청산 원칙에 대해 토론을 벌였다. |
강 위원장은 이날 토론에서 “나라와 민족을 팔아먹은 죄를 다스리지 않으면 그 어떤 죄를 다스릴 수 있겠느냐"며 "사회정의를 바로 세우려면 과거사 청산은 필수"라고 주장했다. 강 위원장은 또 위원회 활동에 대해 “국회가 만든 법에 따라 활동할 것”이라고 말했다. 전자는 친일반민족행위진상규명위 활동의 당위성과 시대적 정당성을 말한 것이고 후자는 어렵게 설립된 위원회를 불필요한 오해로부터 보호하겠다는 의지로 읽힌다.
“해방 이후 가장 중요한 과제는 민주주의와 평화통일이었습니다. 그 두 가지가 제대로 안되는 근본원인은 바로 친일세력이 청산되지 않고 이후 독재정권 하 냉전과 반통일 세력이 됐기 때문입니다. 늦긴 했지만 지금이라도 과거사를 바로 세워야 합니다. 그들 행위로 인해 얼마나 많은 이들이 재산을 잃고 목숨을 잃었는가 생각해 보십시오. 친일반민족행위자들은 혼자 잘먹고 잘 살겠다고 수많은 사람들을 희생시켰습니다.”
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| 양계탁기자 |
| 강만길 친일반민족행위진상규명위 위원장 |
학교에서도 정년 퇴직했고 이제 나이도 들어 남들처럼 집에서 쉬고 싶었지만 시민사회의 요청에 거절 못하고 진상조사위 대표를 맞게 됐다는 73세 노학자는 소명의식으로 똘똘 뭉쳐 있다.
“사회 일각에서 친일반민족행위진상규명위원회 활동을 문제삼는 이들도 있다고 들었는데 이해할 수 없습니다. 문제 삼으려면 법을 만든 국회를 비판해야지요. 우리는 국회가 만든 법대로 하는 것입니다.”
강 위원장은 자료를 수집하고 연구조사해서 최종보고서를 내는 게 위원회의 일이며 그 일을 하는데 큰 반발이 있을 것으로 생각지는 않는다고 언급했다. 하지만 일부 반발이 있을 수 있으며 이에 대한 유일한 대응책은 철저한 자료로 뒷받침하는 길이라고 주장했다. 따라서 석박사급 연구자들이 친일반민족행위진상규명위 전체 인력 가운데 30%를 넘는다고 덧붙였다.
법안이 통과됐을 때 시민사회 일각에서는 ‘절름발이법’이라는 비판이 터져 나왔었다. 지방의 친일파단체는 조사대상에서 제외됐고 조선사편수회도 법안 초안에는 있었지만 개정안에서 빠져 버렸던 것 때문이다. 이에 대해 이날 인터넷언론인포럼 회원자격으로 참석한 정운현 친일반민족행위진상규명위원회 사무처장은 개인의견을 전제로 “미시적으로 아쉬운 점은 있지만 우려할 만한 규모는 아니다”며 “법이라는 것은 입장에 따라 늘 아쉬움이 있기 마련”이라고 부연설명했다.
강 위원장은 역사학자답게 자료수집과 분석의 중요성을 여러차례 강조했다. “제일 먼저 해야 할 일은 국내외 자료를 수집하는 일이지요. 철저하게 뒷받침할 증거를 찾아야 하거든요. 분석하는 일은 그 다음이 될 겁니다. 친일반민족행위진상규명위원회는 소설을 쓰는 곳이 아닙니다.”
강 위원장에 따르면 친일반민족행위진상규명위는 1단계 자료수집, 2단계 분석, 3단계 연구와 개인행적 조사로 나간다. 학문적 기반도 쌓는다는 목표도 들어있다. 그는 “해방60년이 되도록 친일반민족행위를 주제로 한 박사학위논문 하나 없다”며 “친일반민족행위진상규명위원회는 철저하고 객관적으로 연구해서 누가 봐도 수준 높은 최종보고서를 낼 것”이라고 밝혔다.
친일반민족행위를 조사하고 연구한다는 것은 강 위원장의 말을 빌리면 “우리 자신을 되돌아보는” 일이다. 단순히 개인 행적을 들추는 일이 아니다. 강 위원장은 “언론은 특정 개인의 행적만 관심 갖지만 사실 반민족행위 그 자체에 대한 학문적 연구가 더 필요하다”고 말했다.
그는 “친일파 생성 이유, 그들의 논리, 육성 과정 등을 학문적으로 검토하는 것이 1단계라면 2단계는 조사대상자에 대한 구체적인 행적을 자료 바탕으로 드러내는 것”이라며 “그것이 결국 최종보고서에서 담으려고 하는 내용”이라고 말했다.
강 위원장은 이어 “조사대상자를 누구로 삼을 것이냐는 11인으로 이뤄진 위원회에서 최종 결정할 것”이라며 “조사대상자가 누구 누구가 될지 최종보고서 분량이 얼마나 될지 지금으로선 아무도 모른다”고 밝혔다.
강 위원장은 국내외 자료 수집에 대한 강한 의지를 내비쳤다. 하지만 가장 많은 자료를 확보하고 있던 조선군사령부가 철수하면서 거의 모든 자료를 불태워버려 어려움이 많을 것으로 걱정했다. 네티즌이나 일반시민들을 참여시키는 것도 고민거리. 강 위원장은 “홈페이지를 개통하면 제보와 민원을 일반인들한테 받을 것”이라며 “검증이 되는 증언은 참고할 것”이라고 말했다.
인터넷언론인포럼 참가자들 가운데 많은 이들이 “외압에 의한 활동제약 가능성”이라든가 “냉전보수세력의 최종보고서 유명무실화”에 대해 질문했다. 강 위원장의 대답은 추상적이면서도 확고했다. “역사학자들은 상황을 길고 낙관적으로 본다는 것입니다. 설령 정치적 격변으로 친일반민족행위진상규명위원회 최종보고서가 쓰레기통으로 가더라도 그들의 행적은 곧 역사의 심판을 받을 겁니다. 드러난 역사를 그들이 어떻게 감추고 덮겠습니까? 그리고 국민으로부터 쏟아지는 질타와 반응을 어찌 견디겠습니까? 그러니 위원회가 제대로 된 역사청산 보고서를 내놓기만 한 다면 더 이상 걱정할 건 없다고 봅니다.”
한편, 인터넷언론인포럼(총무 최방식)에는 본지를 포함해 뉴스앤조이, 뉴스툰, 대자보, 데일리서프라이스, 미디어몹, 민중의소리, 오마이뉴스, 이슈아이, 통일뉴스 편집국장이 참여하고 있다.
강국진 기자 globalngo@ngotimes.net | 
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