티베트인들이 밝힌 촛불

세계사회포럼이 열리던 인도 뭄바이. 2004년 1월19일 저녁이었다. 나는 다음날 새벽 비행기를 타야 한다. 취재 때문에 급하게 돌아다니다가 내 발걸음을 멈추게 한 게 바로 촛불집회였다.

행사장 한켠에 수백명의 티벳인들이 손에 손에 촛불을 밝히고 불경을 외우고 있었다. 그들은 티벳을 자유의 땅으로 만들라고 침묵의 외침을 벌이고 있다.

나는 50년이 넘게 중국의 식민지 상태에 빠져 백만명이 넘는 사람들이 죽임을 당하고 전체 사원의 95%이상이 파괴당한 티벳을 떠올리며 눈시울이 붉어졌다.